O que é Perl

É uma linguagem de programação muito utilizada para construir aplicações CGI para o web.
Perl é a abreviação de Practical Extracting and Reporting Languaje, que indica que trata-se de
uma linguagem de programação muito prática para extrair informação de arquivos de texto e
gerar informes a partir do conteúdo dos arquivos.
É uma linguagem de livre uso, isso quer dizer que é gratuita. Antes, estava bastante associada
à plataforma Uníx, mas atualmente está disponível em outros sistemas operativos como
Windows.
Perl é uma linguagem de programação interpretada, assim como muitas outras linguagens da
Internet como Javascript ou ASP. Isto quer dizer que o código dos scripts em Perl não se
compila e sim, que cada vez que se quer executar, se lê o código e se coloca em
funcionamento o que há escrito. Ademais é extensível a partir de outras linguagens, já que
desde Perl poderemos fazer chamadas a subprogramas escritos em outras linguagens.
Também desde outras linguagens podemos executar o código Perl.
Perl está inspirado a partir de linguagens como C, sh, awk e sed (alguns provenientes dos
sistemas Uníx), mas está enfocado a ser mais prático e fácil que estes últimos. É por isso que um programador, que tenha trabalhado com a linguagem C e outras, terá menos problemas
para entendê-la e utilizá-la rapidamente. Uma diferença fundamental de Perl em relação às
outras linguagens é que não limita o tamanho dos dados com os quais trabalha, o limite o
coloca a memória que nesse momento se encontra disponível.
Se quisermos trabalhar com Perl será necessário ter instalado o intérprete da linguagem. A
partir desse momento podemos executar CGIs em nossos servidores web. O processo para
conseguir pode variar de uns servidores a outros, mas costuma-se colocar em um diretório
especial do servidor chamado cgi-bin onde colocamos as correspondentes permissões CGI.
Ademais, os arquivos com o código também deverão ter permissão de execução.